Når man bliver undersøgt af en læge, undrer man sig nogen gange over, hvordan hans stetoskop virker, og hvorfor han bruger det som han gør.
Der er forskellige stetoskoper til forskellige formål og de har hver deres fordele og ulemper.
Bryststykke, Klokke og membran
Det stetoskophovede som lægen sætter på dit bryst hedder bryststykket, og kan være udstyret med en klokke eller en membran – eller begge dele på et dobbelthovedet stetoskop. Klokken anvendes til at lytte til hjertet med og membranen til at lytte til lungerne med. De to sider er nemlig følsomme indenfor hver sit frekvensområde.
Flydende membran
Et stetoskop med flydende membran har kun ét hovede. Med det kan man skifte mellem de to frekvensområder ved at trykke mere eller mindre på hovedet. Det kan have den fordel for lægen, at han ikke skal vende stetoskopet, og kan lytte med begge frekvenser uden at flytte hovedet.
Blodtryksmåling
Et stetoskop til blodtryksmåling er typisk et simpelt stetoskop, da det jo ikke behøver at være særligt følsomt for at høre pulsen. Det kan have et fladt hovede, så det nemt kan være under blodtryksmanchetten. Man kalder det også et anæstesi stetoskop, da det ofte anvendes i forbindelse med bedøvede personer, hvor man skal holde øje med blodtrykket under operation.
Børnestetoskop
Hvis man er børnelæge eller sygeplejerske som primært arbejder med babyer og børn, kan det være en fordel med et specielt stetoskop til børn. Det kan være et neonatal stetoskop beregnet til nyfødte med et meget lille bryststykke eller et lidt større til pædiatri. Disse er oftest dobbeltsidede stetoskoper.
Elektronisk stetoskop
Alle de foregående akustiske stetoskoper overfører lyden til lægens ører via luften i slangen. Elektroniske stetoskoper har derimod en mikrofon som bryststykke og overfører lyden til lægens ører via små højttalere, som i et headset. Et elektronisk stetoskop bl.a. den fordel, at det kan filtrere baggrundslyd fra, hvilket er essentielt for læger på udrykningstjeneste, hvor sirener og trafikstøj kan gøre det vanskeligt at høre hjerte- og lungelyde. Man kan desuden justere lydstyrken, hvilket også kan være en fordel for ældre læger. Deres høreevner svinder jo også med årene. Endelig findes der udgaver, hvor man kan optage lyden via bluetooth og overføre lyden til en PC til nærmere analyse eller til dokumentation.
Stetoskop til studiebrug
Der er i princippet ingen forskel på et stetoskop til en fuldt uddannet læge og en lægestuderende. På Studmed.dk, som er et forum for lægestuderende, kan man læse en del om fordele og ulemper ved de forskellige stetoskoper. Her diskuteres der også livligt om det de kalder opstartsstetoskoper.
